Malta este o mica insulita a Marii Mediterane aflata intre Sicilia si Tunisia. Va spunem asta inca de la inceput pentru a intelege de ce primele 5 minute petrecute acolo va vor face sa va intrebati unde ati nimerit. Nu va panicati. Malta a tot facut ping-pong intre crestini si arabi, Europa si Africa, iar dupa ce veti ajunge incet, incet sa descoperiti atractiile locale veti vedea ca Malta este totusi un teritoriu eminamente catolic. Mai catolici decat Papa cum s-ar spune.

Pe scurt si introductiv, avem Malta, o insula mica, cu o istorie bogata, printre altele cu specific arabesc si o limba care trage mai mult inspre Africa decat inspre Europa, dar avem si multe catedrale si mult respect pentru crestinism. Doar nu degeaba a debarcat aici insusi Sfantul Apostol Pavel, a carui grota poate fi si astazi vizitata.
O persoana foarte importanta pentru mine spunea ca ar vrea la un moment dat sa se retraga la Valletta si sa pescuiasca toata ziua, sa nu mai fie frig si ceata, iar viata sa fie frumoasa. Un deziderat respectabil cu care pot fi de acord.
Intentia
Noi am ajuns in Malta in cadrul unei calatorii care a avut la baza traversarea Europei si intoarcerea dinspre Romania spre Franta dupa ce am petrecut Pastele acasa. Intamplarea si destinul a facut ca biletul de avion spre Malta din Bucuresti (Marti in a 3-a zi de Pasti) sa coste doar 70lei cu WizzAir. O oferta de nerefuzat.

Urma sa ajungem pe la pranz in Malta, sa stam 3 nopti, iar apoi sa plecam in a 4-a zi dis-de-dimineata cu un Ryan Air spre Venetia pentru 33 Euro. Urma sa ajungem si pe continent intr-o zi de Vineri, sa traversam campia raului Po spre Torino, sa vizitam Venetia, Verona, Padova, sa treceam Alpii, iar luni dimineata sa ne reluam treaba in Lyon la spital. Dar despre aventura asta mai avem de povestit.

Noi am avut noroc sa prindem aceste bilete spre Malta, dar nu va suparati prea tare, pentru ca preturi de acest fel din Romania mai tot gasiti primavara, in luna Martie mai ales. Consider ca 3 zile sunt putine pentru Malta, dar sunt mai bune decat nimic. Oricum, zborurile avioanelor din Romania spre Malta sunt setate astfel incat sa stati mai multe zile pe acolo.

Malta a fost o nebunie pentru noi pana la urma, dar una care a meritat. Nu stiam prea multe despre Malta inainte sa ajungem aici, in afara de cavalerii de Malta pe care toti ii cunosc. O persoana foarte importanta pentru mine spunea ca ar vrea la un moment dat sa se retraga la Valletta si sa pescuiasca toata ziua, sa nu mai fie frig si ceata, iar viata sa fie frumoasa. Un deziderat respectabil cu care pot fi de acord. Cand o prietena ne-a spus prima data ca fost in Malta cu parintii, noi am intrebat “pai ce ai facut acolo”, iar cand alti prieteni, cuplu si ei s-au dus in vacanta de vara, deja am inceput sa ne punem intrebari. Iar cum in viata lucrurile nu depind numai de noi, uite ca am ajuns si in Malta.
Istorie
Cu totii ati auzit de cavalerii de Malta. Crucea de Malta, si asta suna cunoscut. Dar cine sunt ei?
Pai trebuie sa incepem povestea de la cruciade si cruciati. Cruciatii s-au organizat apoi in ordine cavaleresti, iar unul dintre ele era Ordinul Cavaleresc al Sfantului Ioan sau Ordinul Ospitalierilor. Initail, ei se ocupau cu ajutorarea pelerinilor bolnavi, a soldatilor raniti, acesta fiind principalul scop al ordinelor cavaleresti ospitaliere, ei fiind primii care au deschis un spital in Ierusalim. De aici si numele “ospitalier” care vine din franceza de la spital (hopital- francezii nu pronunta H, ca englezii K in knife ).

Incet incet, lucrurile au mers prost pentru crestinii din Ierusalim, iar arabii au inceput sa conduca ostilitatile. Filmul “Kingdom of Heaven- Regatul Cerului” este o reprezentare destul de buna a bataliei pentru Ierusalim, in urma careia Saladin a recucerit orasul sfant. Cavalerii nostri s-au mutat in insula Rhodos eventual, dar otomanii i-au dat afara si de acolo, asa ca au ajuns in Malta, unde au preluat conducerea insulei pe la 1530, iar peste 3 ani, deja construisera primul spital pe insula.

Pana atunci, Malta nu prea avusese o dinastie care sa reziste mult timp, perindandu-se multi conti si baroni de prin Spania sau Italia pe acolo, iar in unele perioade, mai preluau si arabii conducerea, caci Africa era aproape. Cel mai interesant este ca motivul pentru care Cavalerii Ordinului Sfantului Ioan au devenit Cavalerii Ordinului de Malta a fost invazia lui Suleyman Magnificul (cel de pe Kanal D) din 1565. Peste 30000 de oamenii erau in armata care a asediat timp de 6 luni Malta. Turcii au tot incercat sa cucereasca ansamblul de fortificatii dinspre Birgu-Isla-Bormla, cheia de bolta a Maltei, Stalingradul lui Suleyman. Au esuat astfel ca Cavalerii Ordinului Sfantului Ioan au devenit Cavalerii de Malta, iar peste golf a fost construita noua capitala a Maltei, Valletta, dupa numele Cavalerului cu cel mai mare grad din Ordin, Jean de la Valette. Este ingropat in Catedrala Sfantul Ioan din Valleta, un loc pe care nu aveti cum sa-l ratati, plin de istorie si de suflet.

Malta a ramas a cavalerilor pana la 1799, cand Napoleon a cucerit insula fara vreo batalie, iar peste 2 ani a trecut la englezi care au pastrat-o pana prin 1964, cand Malta a devenit Republica, dar este in continuare parte a Commonwealthului, avand cabine telefonice englezesti, masini care merg pe stanga si limba engleza ca limba oficiala, desi maltezii vorbesc intre ei in malteza.
Transportul in Malta
In Malta se ajunge cu avionul. Daca sunteti in Sicilia, puteti lua si un ferrybot, dar costa mai mult. Eu as recomanda sa le lasati insa pe ocazii separate, Malta cu Malta si Sicilia cu Sicilia.
Cand am fost noi biletul abonament de o zi pe toate liniile de transport in comun in Malta era 2 Euro. Doar 2 euro si te plimbai unde voiai, pe toata insula. Singurul inconvenient era ca te plimbai cam mult si autobuzul oprea la toate statiile. Pana la urma, sunt si localnici acolo, nu doar obiective turistice. La fiecare statie erau trecute orele la care ajungea autobuzul si te descurcai cu usurinta. Nu prea ai cum sa intampini probleme in a te orienta aici . Veti gasi harti cu insula si cu autobuzele locale peste tot.

Daca esti potent financiar sau sunteti mai multi, de la 4 in sus, puteti inchiria o barca. Un cuplu de doctori romani impreuna cu copiii lor pe care i-am cunoscut in Malta, exact asta au facut. Ei au dat 100 Euro pe zi pentru o barca. Mie mi s-a parut scump atunci, probabil pentru ca UMF inca nu ne daduse bursa Erasmus si eram tinuti la regim de ceva vreme, asa ca sume de acest fel ma speriau. Dar daca stau sa ma gandesc mai bine, acum ca am si eu “salar”, este chiar ieftin si merita facut. Despre cum am calatorit si noi cu barca facand un fel de autostop, povestim in articolul despre Gozo.
Cazare
Booking.com
Noi am stat in Sliema, aproape de Valletta, la un hotel pe strada principala, fix langa mare, fix langa statia de autobuz. Am dat, acum 2 ani, 66 Euro pentru 3 nopti, un pret bun. Conditiile au fost bune pentru cat am platit, dar pentru ca noi am luat oricum cea mai ieftina camera, nu am primit cu vedere la mare si de aceea spun ca nu as mai sta iar acolo, cred ca mi as dori ceva mai “pretios”, dar desigur ca pentru asta vom fi nevoiti sa scoatem mai mult din buzunar. Hotelul se numeste Sliema Chalet Hotel .
Probabil va intrebati de ce nu am fost la Couchsurfing. Pai am incercat dar nu prea am gasit, iar un tip pe care l-am cunoscut la stagiu in Barcelona, membru IFMSA, laudandu-mi-se ca ma va primi la el in Malta cand voi veni, nu a mai raspuns.
Ce vizitam
Malta este formata din 2 insule mai mari. Malta si Gozo. Un ferrybot face legatura intre ele, iar plimbarea este destul de scurta. Gozo merita vizitata, chiar si pentru a vedea capitala Rabat, care acum este reconstruita si arata ca acum 1000 ani, pregatita sa infrunte atacurile cruciatilor sau ale arabilor. Tot aici sunt si temple megalitice sau plaje cu nisip rosu. Suficient de multe lucruri de facut pentru o zi.


Dar Gozo este defapt mega turistic pentru a vedea Fereastra de Azur. Aici se filmeaza tot felul de scene din filme, cel mai recent, Game of Thrones. Eu consider ca trebuie sa te invarti si pe aici daca tot ai ajuns in mijlocul Mediteranei. P.S. Incepusem acest articol mai demult, cand Fereastra de Azur nu se prabusise. Asta arata inca o data ca lumea merita vizitata acum, nu mai tarziu. Alt exemplu ar fi Siria, o tara cu atat de multe obiective turistice. Niciodata nu stii ce se va intampla.

Revenind la insula principala, Malta, aici avem multe lucruri de vazut si despre ele vom vorbi in articolele ce urmeaza. Capitala, Valetta, adaposteste multe urme ale cavalerilor cruciati si este un oras cu farmec. Un oras mediteranean prin definitie, cu stradute inguste, balconase colorate, pisici peste tot, batranei care stau la geamul cladirilor din preajma micilor bulevarde.


Vis-a-vis de Valetta se afla cele 3 mini-orasele sub forma de trident ce intra in mare. Birgu ( Vittoriosa ), Isla ( Senglea ) si Bormla ( Cospicua ), care au fost asediate de turci, dar pe care crestinii le-au aparat cu vitejie. Astfel ca de pe meterezele Vallettei ai o priveliste extraordinara a ceea ce a fost candva un peisaj de razboi.

Dupa ce iesi din Malta, te duci spre Rabat/Mdina, un oras aproape antic, de piatra, ceva african oricum. Daca Valletta iti dadea impresia Europei mediteraniene, aici in Rabat esti de mult in Africa. Tot aici gasiti si pestera Sfantului Apostol Paul si catacombe stravechi in care merita neaparat sa intrati. Dupa ce te mai invarti un pic in Rabat, iei autobuzul si mergi spre cele mai importante temple megalitice din Malta, Hagar Qim si Mnajdra, ceva foarte asemanator cu Stonehenge.





In continuare, iei autobuzul ce se invarte in jurul insulei si ajungi in portul de unde oamenii fac plimbari spre Grota Albastra, un loc in care apa desfasoara un frumos spectacol ajutandu-se peretii inalti ai coastei malteze.

Pe langa Capitala va veti caza cel mai probabil, in zona turistica Sliema-St Julien, dar si mai incolo inspre Gozo, St. Paul’s Bay, Bugibba si Qawra. Plin de hoteluri si de resorturi si cu o viata de noapte activa, animata in mare parte de turisti englezi.

Da, merita mers prin Malta!
Cumva Malta are multe comori de aratat turistilor. Mi-as imagina o vacanta mai lunga acolo, undeva pe la o saptamana, cu un scooter inchiriat in zilele pare si o barca in zilele impare. Dar asta mai incolo, cand va fi familia mai mare. Da, Malta este o destinatie buna de familie si este o destinatie la fel de buna si pentru cei care doar au chef de distractii.

Articole Malta
- Malta, insula cavalerilor. Intre Europa si Africa.
- Valleta, capitala cavalerilor de Malta.
- Mdina, Rabat si catacombele Sf. Pavel
- Templele megalitice din Malta. Printre cele mai vechi monumente din lume.
- Gozo, hoinarind prin a doua insula a Maltei
Speram ca v-a placut povestirea noastra. Ne puteti da un Like la Pagina de Facebook si un share la articol. De asemenea, va asteptam si pe pagina noastra de Instagram unde postam fotografii si alte povesti.
[…] a doua zi a noastra pe insula am plecat sa vizitam celelalte orase importante ale Maltei. Asa am ajuns in Mdina si […]
[…] Fortul Saint-Jean – care isi ia numele de la Ordinul Cavalerilor de Malta numiti si L’Ordre des Hospitaliers de Saint Jean de Jerusalem – mai multe despre acest cavaleri va vom povesti in articolele despre Malta. […]
[…] mai puternice fortificatii construite vreodata. Despre istoria Maltei v-am povestit mai mult in articolul precedent. Pana una alta vreau sa va povestesc despre ce vizitam in Valleta mai […]